What’s the difference between a customer and a client?
Not very much, really, at least on the surface. It’s just substance vs style: les sociétés essaient de monter le standing de leurs customers en les appelant clients. Traditionnellement, les 2 termes ont été utilisés avec une distinction: « customer » reçoit un produit en échange d’argent, « client » c’est celui qui engage le savoir faire d’un professionnel dans des domaines plus « qualitatives », intangibles, comme conseil, assurance…votre dentiste n’a pas des customers, votre pub n’a pas des clients (il a des « regulars »). De nos jours ces différences s’estompent, car il c’est une affaire de prestige. Un garagiste vous appelle « client » surtout quand les pannes sont importantes et régulières, une prostitue a des « regular customers » mais une escort girl a ses « clients », etc. Donc en gros : vous êtes un « client » de votre avocat mais un « customer » de votre restaurant préféré. La différence la plus limpide : customer, c’est une relation courte et majoritairement économique, client implique une relation à long terme, protectrice et « en cours ». On ne visite pas son avocat qu’en cas de….mais on reste son client.